撰文：香港浸會大學國際學院傳理學部講師劉子諾
演說 (persuasion) 是一門藝術，更加是從古至今所有領袖必須駕馭的技巧。哲學家亞里士多得 (Aristotle) 早於公元前四世紀提出修辭 (rhetoric) 這個概念，說明了演說技巧於政治、社會、教育等各個層面的重要性。而最出色的領袖，往往擁有最優秀的演說技巧，例如前美國總統奧巴馬 (Barack Obama)、黑人民權運動領袖馬丁路德金 (Martin Luther King Junior)、前英國首相邱吉爾 (Winston Churchill) 等等。
早期的領袖一般會於公眾集會、收音機或電視機上演說，但隨著媒體和科技的發展，近日社交媒體亦成為了政治人物的新寵。在新冠肺炎肆虐全球的情況下，加上漫延多國黑人民權運動 (Black Lives Matter)，不少西方國家紛紛利用社交媒體與民眾互動，紓緩公眾情緒之餘，更可建構一套有利管治的論述 (discourse)。英國首相約翰遜 (Boris Johnson) 早前便於 Facebook 和 Instagram 演說 - Let us continue to work together as we put Britain back on its feet，短短五分鐘的內容簡潔清晰，提醒民眾在疫情下和平示威的重要性，同時亦鼓勵大家要協力讓國家重新振作。我們大致上可從幾方面理解約翰遜的演說：
- 約翰遜多次表達對黑人民權運動的理解及同理心，例如 "...we simply cannot ignore the depth of emotion that has been triggered by that spectacle..." 以及 "...his dying words 'I cannot breathe' have awakened an anger and a widespread and incontrovertible, undeniable feeling of injustice... we who lead and who govern simply can't ignore those feelings." 約翰遜用了修辭中repetition的技巧，重覆說 "cannot ignore"，強調「不能忽略那些情感/ 感受」，可見他清楚知道自己身為一國元首，無論如何都應該明白人民的情感和意願。另外， 他更承諾「我帶領的政府將致力剷除偏見，為不同人士提供機會。」，以改善種族歧視問題 ("...we must frankly acknowledge that there is so much more to do, in eradicating prejudice and creating opportunity, and the government I lead is committed to that effort.")。
- 研究演說和論述的時候，我們可以觀察講者如何運用代名詞 (pronoun) 來分類「我者」 (we) 和「他者」(the other)。在文中，約翰遜經常用「我們」(we/ us) 來代表一般民眾，並表示他與大家有共同的理念，例如演說的標題所見 "Let us work peacefully and lawfully to defeat racism and discrimination wherever we find it, and let us continue to work together as we put Britain back on its feet"; 演說中他強調 "we are all right to say 'Black Lives Matter'" 和 "as a society, we can and must do better" 等等。而另一方面，約翰遜以「他們」(they) 來形容較為激進的示威者，例如 "...those who attack the public property or the police...will face full force of the law. Not just because of the hurt and damage they are causing, but because of the damage they are doing to the cause they claim to represent. They are hijacking a peaceful protest and undermining it"。簡而言之，只有團結一致、奉公守法的，才能成為「我者」；騎劫和平示威、破壞民權運動本質的，就只能成為「他者」。
- 最後，約翰遜運用了overwording的方法，多次使用「國家」、「民族」、「英國」等意思相約的字眼以團結國民，鼓勵大家要齊心協力讓國家重新振作，例如 "...but I must also say that we are in a time of national trial, when for months this whole country has come together to fight a deadly plague..."和"let us continue to work together across all the communities of this country as we put Britain back on its feet."
演說不但是政治人物或者是領袖必須擁有的技巧，它也是日常生活中非常有用的工具，例如在面試的時後，應該如何說服面試官取錄我們？在公司匯報時，應該如何說服上司或工作伙伴接納我們的方案？香港浸會大學國際學院一直注重全人教育，所以每一位同學都必須修讀由傳理學部所開辦的 Art of Persuasion 學科，希望藉此加強同學溝通的能力，打好根基，為日後再升學和工作做好準備。